Quel est ce composant ?
Partez de l'allure de la chose plutôt que du nombre de pattes, parce qu'un composant en a une, deux, trois, quatre, huit ou quarante. Chaque chemin finit par un nom et par la suite des opérations.
De quel genre de chose s'agit-il ?
Cylindre avec un fil à chaque bout. Qu'y a-t-il sur le corps ?
Pattes en dessous. Comment est le corps ?
Combien de pattes, et quelle forme ?
Qu'y a-t-il d'imprimé dessus ?
Pas sûr ? Les deux vivent dans le même boîtier. C'est le numéro qui tranche : cherchez-le avec le mot datasheet.
Un bloc avec des broches. Lequel ?
Montage en surface. Quelle forme ?
Pièces mécaniques. Laquelle ?
Quand l'assistant hausse les épaules
Tout ce qui porte un numéro imprimé se rend plus vite à une recherche de ce numéro suivi du mot datasheet. La première page donne une photo, le nom des broches et l'usage du composant, ce qui bat à chaque fois la devinette par la forme. Cet outil existe pour les pièces trop petites, trop vieilles ou trop usées pour être lues.
Trois mesures qui tranchent presque tous les débats
Le mode diode sépare une diode d'une résistance en une touche : une diode affiche environ 0,6 V dans un sens et un circuit ouvert dans l'autre, une résistance affiche la même chose des deux côtés. Le mode continuité cartographie quelles pattes d'un interrupteur, d'un bouton ou d'un relais sont reliées. Et le mode résistance distingue une bobine (quelques ohms) d'une résistance (ce qui est écrit sur le corps) quand les marquages sont effacés.
Compter les pattes ne suffit pas
Le nombre de pattes réduit le champ mais ne conclut jamais : deux pattes couvrent résistances, condensateurs, diodes, LED, quartz, fusibles et bobines ; trois couvrent transistors, régulateurs, résonateurs et ajustables ; quatre couvrent optocoupleurs, ponts redresseurs et boutons. La forme, les marquages et une mesure font le reste du chemin.